Стремление познать непознанное – пожалуй, главная движущая сила современного человечества. История показывает, что, так или иначе, в ходе развития человеческого общества сметались или обходились все преграды на пути к знаниям и связанным с ними благам - изменялись мировые религии, происходили войны, революции и так далее.
Плоды практического познания мира постоянно меняют нашу жизнь: многие описанные в научной фантастике приборы и механизмы уже стали привычной реальностью, более того – появились устройства, о которых даже не мечтали авторы, казалось бы, недалеких пятидесятых-шестидесятых годов прошлого века. Однако самая большая загадка для людей – сами люди; все проблемы современного общества связаны, прежде всего, с человеком. На сегодняшний день существует множество способов раскрытия внутреннего мира людей – различные религиозные течения, искусство, культ физического развития и многие другие. Научный подход основывается, прежде всего, на генетике.
Генетика – сравнительно молодая наука: датой ее рождения можно считать 1865 год, когда австрийский монах Иоганн Мендель опубликовал свой труд «Опыты над растительными гибридами». В этой книге впервые были сформулированы положения теории наследственности, ставшие основой новой науки. Широкий интерес к исследованиям Менделя возник лишь несколько десятков лет спустя, когда ряд ученых независимо друг от друга вновь открыли эти принципы. В 1906 году генетика получила свое современное название, в 1909 появилось понятие «ген». И сегодня мы вовсе не удивляемся тому, что малыш, едва начавший осваивать детские качели, проявляет черты характера своих родителей или предков.
Изначально исследования велись на растениях и насекомых, но вскоре новой наукой заинтересовались военные: им казалось, что генетика должна дать средства для улучшения армий, в идеале – послушного и неуязвимого супербойца. Для выведения новой породы солдат ставились чудовищные опыты по скрещиванию людей и некоторых видов обезьян; к счастью, такие эксперименты не принесли плодов, так как даже тот небольшой процент потомства, что оставался жизнеспособным, оказывался бесплоден – природой предусмотрены ограничивающие межвидовое скрещивание механизмы.
С появлением нового исследовательского оборудования (электронные и оптические микроскопы с высокой степенью увеличения, медицинские компьютеры и т.д.), генетика сделала огромный скачок в своем развитии. Современная генетика делится примерно на три десятка отдельных наук – это экологическая, спортивная, медицинская, радиационная отрасль науки, генетика вирусов, соматических клеток, развития, генная инженерия, генетика человека и много других областей. Влияние достижений этой науки на общество ощущается уже сейчас: например, геномодифицированные продукты быстрее созревают и дают больший урожай, дольше хранятся и сохраняют свои вкусовые качества, легче переносят транспортировку; изучается наследственная предрасположенность к различным заболеваниям и вырабатываются методы борьбы с ними; судебно-медицинская и криминалистическая отрасли науки помогают устанавливать родственные связи и расследовать различные преступления – всего не перечислить. Эта наука дает возможности, перед которыми меркнет магия из детских сказок.
Но у этой медали есть своя оборотная сторона. Достижения современной генетики могут быть обращены в величайшее зло, по сравнению с которым атомная бомба покажется детской игрой: представьте себе искусственно выращенный вирус, способный уничтожить определенную расу, или заболевание, уничтожающее людей репродуктивного возраста. «Генетическое оружие» может гарантировать полную победу над врагом без единого выстрела – и «голубая мечта» диктаторов наподобие Муссолини или Гитлера может стать реальностью. Так ходят слухи, что печально известный СПИД – искусственный вирус, созданный для уничтожения некоторых рас и представителей сексуальных меньшинств.
Споры по поводу применения этой науки в повседневной жизни ведутся и по сей день. Например, во многих государствах законодательно утверждена специальная маркировка на продуктах питания, в состав которых входят геномодифицированные компоненты: это сделано для того, чтобы каждый смог самостоятельно выбирать, использовать эти продукты или нет. В некоторых странах (например, Франция, Япония) официально запрещено клонирование человека, невозможное без достижений современной генетики. При этом легально действуют фирмы, клонирующие домашних животных – для многих людей, особенно преклонного возраста, возможность провести свое время с любимым питомцем дороже любых денег. Практикуется глубокое замораживание образцов ДНК гениальных людей с тем, чтобы в будущем – когда позволит развитие медицины – гарантировать их возвращение в общество. В некоторых странах пытаются наладить выращивание отдельных органов, которые могут прижиться лучше донорских.
Однако для просто обывателя генетика – это пока лишь наука о наследственности, и задумываясь о продолжении своего рода, о том, чтоб, наконец, купить детскую колыбель, люди могут предполагать унаследованные у них черты внешности и характера их будущего ребенка
В целом, люди так и не получили прямого ответа на свои вопросы. Человечество приобрело еще одно зеркало, в котором видит лишь свое отражение – таким, какое оно есть.
23.07.2010 / 18:04:36
